Ob koncu meseca oktobra je napočil čas za pregled dogajanja v prvi slovenski košarkarski ligi, ki se od letošnje sezone imenuje Liga OTP banka. Dejstvo je, da je državno prvenstvo osnova oz. odraz, ki pokaže, kako razvita je košarka v posamezni državi. Košarkarski privrženci in strokovni delavci si želimo, da bi bila Liga OTP banka čim močnejša oz. kvalitetnejša ter tudi izenačena. Praktično vse bolj je vse povezano s financami. Če je teh malo, si težko konkurenčen. Ampak ne bom zdaj o tem, saj se poskušam raje osredotočati na pozitivne zadeve. Skratka, veseli me, da se denimo vsaj na forumu Podcasta Blokada letos precej več piše o domačih ligah, kot je bila to navada v preteklosti. Naj se ta trend nadaljuje. Zanimiva mi je bila zadnjič izjava komentatorja na tekmi med Zlatorogom in Triglavom, ko je izjavil, da gre pri naši prvi ligi za neko razvojno ligo za trenerje, saj so le-ti v povprečji res mladi. Denimo igralec Podčetrtka Dalibor Đapa je starejši od večine.
No, da preidem k bistvu in se osredotočim na rezultate. Na vrhu lestvice je pričakovano Krka. Ta je sicer slabo vstopila v sezono s presenetljivim porazom proti Podčetrtku in s štirimi zaporednimi porazi v vseh tekmovanjih. Verjetno je novi trener Dejan Jakara potreboval nekaj časa, da je uigral ekipo in zdaj igrajo v »višji predstavi«. Med drugim so gladko odpravili tudi največjega konkurenta Helios. Ob tem pa precej priložnosti dobiva mladi in obetavni Žak Smrekar, medtem ko se njegova vrstnika Bine Plut in Lovro Fila predvsem kalita na posoji v tretji ligi. Pohvalil bi potezo KZS-ja, da je v letošnji sezoni omogočila možnost dvojne registracije. Domžalski Helios je uspešno začel sezono, saj je na osmih tekmah (od tega treh v ABA Ligi 2) izgubil le enkrat, prej omenjeno tekmo proti Krki. Tudi tisti, kateri ga bolj spremljajo, hvalijo njegove predstave. Žal se je poškodoval eden ključnih košarkarjev Rok Nemanič ter je po vsej verjetnosti izgubljen do konca sezone. Je pa zato to priložnost za mlajše košarkarje, denimo Jana Zemljiča in Jona Dolničarja. Prvi v letošnji sezoni dobiva občutno večjo minutažo kot v lanski sezoni ter jo tudi zelo dobro izkorišča. Verjamem, da bo tudi Jon, ki prvič igra na tem nivoju, tekom sezone igral vse bolje. Tu bi izpostavil še Lovra Urbiho, ime, ki se ga velja zapomniti. Ni največji talent, a je velik borec in delavec. Če bo tako nadaljeval, bo še daleč prišel. Terme Olimia Podčetrtek je še ena ekipa, ki v letošnji sezoni zaenkrat »piše pozitivno zgodbo«, saj je na petih tekmah le enkrat izgubila. Že z gostujočo zmago nad abaligašem Krko je takoj nakazala, da bo treba nanjo računati. Številni že dlje časa opozarjajo na Strugerja in Stoimenova ter so ju že v letošnji sezoni videli v kakšen močnejšem klubu. Američan Thompson se je izkazal za dobro okrepitev, kvalitete izkušenega Atanackovića pa tako in tako poznamo.
Po tri zmage na petih tekmah sta zbrala Ilirija in Šentjur. Pri Iliriji okrepitvi Kanadčan Jockuch in predvsem povratnik v slovensko ligo Tim Tomažič predstavljata dodano vrednost. Kar me pa še bolj veseli, je zelo opazna vloga mladinca Marka Padjena. Ilirija v letošnji sezoni nastopa tudi v ABA Ligi 2, kjer se prav tako dobro drži. Šentjur je bolj izkušena ekipa s štirimi košarkarji nad 30 let in je nekako sestavljen za sredino lestvice. V bistvu bi lahko rekel, da je še najmanj izkušen njihov trener Šentjurc, kateri se prvič preizkuša kot glavni trener. Bomo videli, če bo njihov glavni mlajši igralec Nal Belko naredil dodaten napredek.
Pri dveh zmagah sta Rogaška in Šenčur. Za slednjega sem pričakoval, da bo imel na računu kako zmago več. Poleg tega smo izvedeli, da je zaradi povezav s stavami za pol leta kaznovan prvi organizator igre Jan Novak. Ob tem nam spomin zaide k Habatu, Ledlu in Jordanu Rojko, kateri so takrat igrali v Avstriji. Kot glavni igralec ekipe Šenčurja se kaže Alen Malovčić, medtem ko je glavni igralec Rogaške Leon Šantelj. Slednji naj bi imel odprto pogodbo in lahko le držimo pesti, da ostane do konca sezone, saj bi bilo to dobro z vidika kvalitete lige. Rogaška me je na zadnji tekmi presenetila z zmago nad Šenčurjem in bomo videli, če je to napoved dobre sezone.
Povsem obratno kot za Krko velja za Zlatorog. Po zmagi na prvi tekmi proti LTH-ju je nanizal pet zaporednih porazov. Jaz ne bi bil jaz, če me ne bi najbolj zanimali mladi igralci, konkretno trojica letnika 2005 – Filip Pirš, Nik Urbanija, Blaž Tratar. O njih kdaj drugič, ko bo tudi večji vzorec tekem na tem nivoju. Zlatorog je namreč povratnik v prvo ligo. Menim, da mu za večjo konkurenčnost manjka predvsem kakšen izkušeni košarkar. Precej odgovornosti bosta morala prevzeti oba Američana. Pri eni zmagi ob tekmi manj sta tudi Triglav in LTH Castings. Triglav ima na začetku sezone precej težav s poškodbami in je do konca sezone izgubil Adriana Hirschmanna. A reakcija v obliki prihoda Urbana Omana je bila hitra ter je v pomembnem dvoboju v gosteh ugnal Zlatorog. Oman je vsekakor vrhunska okrepitev za njihove standarde. Ko se bo po poškodbi vrnil še Miha Muratović, bo ekipa izgledala že precej bolj resna in nevarna tudi kvalitetnejšim ekipam od Zlatoroga. LTH Castings ima prav tako zanimivo jedro ekipe, kjer izstopata Blaž Mesiček in Jan Dornik, vendar kratko oz. šibkejšo klop. Če je tujec Špago razočaranje, pa sta lep napredek naredila Luka Rudović in kapetan Tilen Jugovic. Precej bo odvisno, kako se bo izkazal Američan AJ Weston. Vsekakor se obeta hud boj za obstanek v ligi.
Težko je reči, kako kvalitetna je prva slovenska košarkarska liga, a videti so nekateri pozitivni nastavki. Neka hitra ocena je, da so ekipe v spodnjem delu lestvice močnejše kot v preteklih letih in da se mladim igralcem bolj zaupa kot v preteklosti, predvsem pa se jih poskuša vključiti vsaj v trening, če že ne na tekmo. Noben igralec se namreč ni naredil na klopi. Seveda bi si želel, da bi bil v rotacijo vključen tudi kak kadet (npr. Strnad, Boisa, Pesjak), a pri njih je potrebna dodatna previdnost, ker vendarle gre za velik preskok. Le-ti že igrajo za kadete in mladince ter tri tekme čez vikend oz. na teden bi bile že zalogaj. Pozitivno za ligo je tudi, da so se določeni izkušenejši igralci odločili za povratek v slovensko ligo in da niso izbrali npr. drugo/tretjo italijansko ligo. Verjamem in prepričan sem, da se bo v naši domovini še naprej igrala vrhunska košarka, tudi po eri Luke Dončića. Zavedati pa se moramo, da bo potrebno ogromno potrpljenja, načrtnega dela ter zvestobe in zaupanja pokroviteljev, javnosti itd. Menim, da si naši klubi in na splošno domača tekmovanja zaslužijo še več pozornosti ter naj zaključim z mislijo, da so domača tekmovanja zakon, pa če se strinjate ali ne.
